Veertien van de zeventien crossen waar Mathieu van der Poel dit seizoen aan de start verscheen, schreef de renner van Beobank-Corendon al op zijn naam. In de tussenstand van de DVV Verzekeringen Trofee is zijn dominantie nog beperkt. Na twee manches volgen Lars van der Haar, winnaar in de GP Mario De Clercq in Ronse, en ploegmaat Toon Aerts in het tijdsklassement op een beperkte achterstand: respectievelijk 14 en 21 seconden.
Het duo van Telenet Fidea Lions wil er alles aan doen om de strijd om de eindzege zo lang mogelijk spannend te houden. “Het zal heel moeilijk zijn om Mathieu van de overwinning te houden”, beseft Toon Aerts. “Maar misschien kunnen we als ploeg wel iets forceren. Lars en ik staan er op dit moment nog goed voor. We zitten nog in de beginfase van dit klassement, maar als we dit tot op het einde kunnen vasthouden, dan kunnen we zeker nog iets voor elkaar betekenen.”
Ook ploegmaat Van der Haar vindt het nog wat vroeg om naar het klassement te kijken, maar ziet in de VIO Flandriencross wel mogelijkheden. “In het verleden heb ik nog nooit een goed resultaat gereden in Hamme, maar het parcours moet me wel liggen. Zitten we in de finale van de wedstrijd samen nog in een goede positie, dan kan de single track op het einde van de omloop wel een rol spelen.”
JACHT OP BONIFICATIESECONDEN
Van der Haar en Aerts hebben nog een andere mogelijkheid om Van der Poel te bestoken: de sprint om de bonificatieseconden in de tweede ronde. De eerste drie renners krijgen daar 15, 10 en 5 seconden bonus. Van der Haar: “Ik probeer altijd wel wat seconden mee te graaien. Het zijn seconden die makkelijk verdiend zijn, al zorgen ze in deze fase van de competitie nog niet voor zoveel spanning. Op het einde van het seizoen kan de druk daar wel eens groter worden.” Ploegmaat Aerts is fan van het systeem met de boni’s. “Het maakt de cross toch een beetje interessanter. Van bij het begin wordt er heel hard voor gekoerst. Van mij mogen ze daar wel wat meer aandacht aan besteden.”
Zondag moeten de renners in Hamme een nieuwe hindernis overwinnen: de Toyo Tires Trap, een helling met verschillende treden van autobanden. “Met een goede snelheid zullen alle profs die hindernis wel bedwingen, maar het is leuk dat er nog eens een nieuwigheid in de cross is. Het veldrijden leeft van spektakel en dit kan de wedstrijd alleen maar interessanter maken.”
COMPTON VERDEDIGT VOORSPRONG
Bij de dames verdedigt de Amerikaanse Katherine Compton een ruime voorsprong op Helen Wyman (op 01:04) en Nikki Brammeier (op 02:42). Wereldkampioene Sanne Cant, die in Ronse opgaf en forfait gaf voor de Koppenbergcross, volgt al op meer dan tien minuten. Belofte Eli Iserbyt heeft na twee manches een voorsprong van 31 seconden op de Nederlander Jens Dekker.
