De Flandriencross in Hamme wordt door het wegvallen van de wereldbeker in Koksijde nog maar de vijfde wedstrijd van de maand voor Wout Van Aert. “Ik heb er bewust voor gekozen om het in november wat rustiger aan te doen”, bekent de wereldkampioen. “Om wat aan frisheid te winnen en wat extra trainingen in te lassen. Nu komen de dubbele weekends er terug aan en is de honger om me te laten zien wat groter geworden.”
“GEEN VOORDEEL VOOR VAN DER POEL”
“Het was een beetje ambetant dat de wedstrijd in Koksijde niet kon doorgaan, maar in plaats daarvan heb ik een aantal extra trainingen ingelast. Neen, geen tochtje van 207 kilometer (lacht). Ik denk niet dat je daar echt beter van wordt.”
Van Aert opende de maand met een knappe overwinning op de Koppenberg, maar daarna moest hij in het duel met Mathieu van der Poel twee keer de duimen leggen. In Gavere eindigde hij zelfs op meer dan een minuut van zijn Nederlandse concurrent.
“Tweede, dat is nog altijd een mooi rapport als je een mindere dag hebt”, lacht Van Aert. “Of Mathieu nu wat sterker is? Het is goed dat iedereen zich nu bezighoudt met ons duel, maar ik heb niet het gevoel dat er iemand nu een voordeel heeft op de ander. Het is elke cross jezelf opnieuw bewijzen, elke wedstrijd is een nieuwe kans. Details zullen ook dit weekend opnieuw het verschil maken en ik heb niet het gevoel dat ik na Ruddervoorde en Gavere opnieuw iets te bewijzen heb.”
“KETTINGPROBLEMEN WORDEN UITVERGROOT”
Van Aert laat zich niet opjagen, ook niet door de kettingproblemen die hem al enkele maanden achtervolgen. “We zijn bezig met een oplossing en ik heb er het volste vertrouwen in dat mijn fiets helemaal op punt zal worden gesteld. Ik maak er me niet al te druk in. Eerlijk, ik heb al meer energie gestoken in het antwoorden op vragen over die pech dan in de problemen zelf. Het wordt allemaal een beetje uitvergroot. Logisch ook als je helemaal voorin rijdt, maar ik ben heus niet de enige die dit seizoen al kettingproblemen heeft gehad.”
In de tussenstand van de DVV Verzekeringen Trofee heeft Van Aert een voorsprong van bijna twee minuten op Kevin Pauwels, Van der Poel volgt door zijn 15de plaats in Oudenaarde al op meer dan vijf minuten. Op het ongewijzigde parcours van de Flandriencross hoopt hij zijn voorsprong nog wat uit te diepen.
“Ik heb van dit klassement een belangrijk doel van het seizoen gemaakt”, bevestigt Van Aert. “Het ziet er na twee manches goed uit, maar er staan nog zes crossen op het programma. Daar kan nog veel in gebeuren, maar tijdens de wedstrijd rij je sowieso met dat klassement in je achterhoofd.”
WAT KAN CANT TEGEN DE JONG?
In november won Sanne Cant vier van de zes wedstrijden waar ze aan de start verscheen. Zondag krijgt de Belgisch kampioene er in Hamme met Thalita De Jong opnieuw een te duchten concurrente bij. De wereldkampioene won de opener van de DVV Trofee in Ronse en moest op 1 november op de Koppenberg alleen Jolien Verschueren voor zich dulden. Wil Cant haar opties op het eindklassement gaaf houden, zal ze in Hamme een goede beurt moeten maken. In de tussenstand volgt de Lilse al op 2’39” van De Jong.
Ook beloftenwereldkampioene Evie Richards zakt af naar Hamme. Het is de eerste keer dit seizoen dat Richards aan de start komt van een Belgische veldrit. Zij zal aantreden in de wedstrijd van de Elite dames.
START CRITERIUM BIJ NIEUWELINGEN
De Flandriencross in Hamme is voor de nieuwelingen de eerste afspraak in de DVV Trofee. In het regelmatigheidscriterium staan vier wedstrijden op het programma. Na Hamme volgen nog manches in Loenhout, Baal en Lille.
